中共十六大以来，中国共产党深挖并严惩被称为党内“大毒瘤”的各级腐败分子，特别坚决清除了一些严重腐败的省部级官员，引起了海内外的瞩目。
种种迹象表明，过去5年来，腐败现象滋生蔓延势头在一定范围内得到遏制，违纪违法案件总量呈下降态势。这也获得了广泛的认可和赞许。
“特别是中央决定开除上海市原市委书记陈良宇的党籍和公职，移交司法机关处理，充分表明我们党坚决惩治腐败的决心。”有着50多年党龄的天津体育学院离休干部曹兆龙对新华社记者说。
英国《经济学家》周刊的评论说，查处陈良宇案件，“表明中国政府惩治腐败是认真严肃的”。日本《每日新闻》称，胡锦涛主席将百姓反映最强烈的干部腐败问题视作“事关党的生死存亡的大问题”来严肃对待。
十六大以来，中共严肃查处了贵州省原省委书记刘方仁，国家电力公司原总经理高严，安徽省原副省长王怀忠，黑龙江省政协原主席韩桂芝，湖南省高级人民法院原院长吴振汉，安徽省政协原副主席王昭耀，河南省人大常委会原副主任王有杰，福建省委原常委、宣传部长荆福生，天津市人民检察院原检察长李宝金，山东省委原副书记、青岛市委原书记杜世成，北京原副市长刘志华，国家统计局原局长邱晓华，国家食品药品监督管理局原局长郑筱萸等省部级官员违纪违法案件。其中王怀忠、郑筱萸被判处死刑。
权威部门提供的数字显示，2003年，各级纪检监察机关给予党纪政纪处分17万多人，其中省部级干部16人。2005年，11万多名党员受到不同程度处分，约占党员总数1.6‰，1万多名党员因贪污贿赂受到开除党籍处分。2006年，9万多人受到党纪处分，占党员总数1.4‰。
查处形形色色的腐败分子，历来是中国共产党贯彻从严治党方针的重要体现，惩治腐败、端正党风政风的有效手段。
中央纪委副书记、秘书长干以胜介绍说：“在2006年全国纪检监察机关查处的案件中，有46.2%来源于信访举报。”据了解，福建省委原常委、宣传部长荆福生案件，江苏省人大常委会原副主任王武龙案件，安徽省原副省长何闽旭案件，就是根据信访举报查清的。
“多年来，广大人民群众的信访、举报一直是发现案件的主渠道，在揭露腐败、提供案件线索乃至查清问题方面发挥了重要作用。”中央纪委副书记张惠新表示。
十六大以来，中共在反腐倡廉斗争中更加注重体制机制方面的改革和创新。
2004年中国全面实行对派驻机构的统一管理。2005年，中央纪委颁布实施有关规定，以法规的形式明确了纪委履行协助党委组织协调反腐败工作的职责，并且组建了国家预防腐败机构。
同时，中央纪委、中央组织部组建并派出多个巡视组，对各省区市、有关金融机构和国家大型企业进行巡视检查。
据透露，陈良宇案是在2006年7月份调查上海社保资金案之后，根据巡视组提供的线索和进一步的调查向中央报告以后，由中央决定对他立案检查。
此外，中共中央办公厅印发《关于对党员领导干部进行诫勉谈话和函询的暂行办法》和《关于党员领导干部述职述廉的暂行规定》，为进一步加强对党员领导干部的管理和监督提供了制度保证。“有针对性地建章立制，堵塞漏洞，铲除腐败现象滋生蔓延的土壤，从源头上预防和解决腐败现象。”张惠新说。
但分析人士同时告诫，当前腐败现象在一些方面仍然比较突出，违纪违法案件在一些地方和部门仍呈多发态势。
2006年，共查处商业贿赂案件10883件，涉案总金额37.66亿元。这表明，在土地出让、产权交易、医药购销、政府采购、资源开发和经销等领域存在着严重官商勾结、权钱交易的问题。
为此，中共中央纪委七次全会决定，坚决查办党员领导干部滥用职权、贪污贿赂、腐化堕落、失职渎职的案件；坚决查办利用人事权、司法权、审批权、行政执法权牟取私利的案件；严厉查办官商勾结、权钱交易的案件，以及各类严重侵害群众利益的案件、领导干部和执法人员为黑恶势力充当“保护伞”的案件。
